Гахан Хаджи Ага Сима Бабович ещё в 1836 году говорил о необходимости национального учебного заведения для четырёх сотен учеников. К началу 1895 года крымские караимы собрали на обустройство училища 156 680 рублей. В сборе средств участвовали все общины. Наибольшие суммы внесли братья Шапшал из Петербурга (3000 руб.), братья Джигит из Екатеринбурга (4200 руб.), семья Коген из Киева (5000 руб.), из Евпатории Тонгуры (4500 руб.) и Эзра Дуван (2000 руб.), Аги из Севастополя (2500 руб.).
Проект Положения об училище, разработанный гаханом С. Пампуловым, был сначала утверждён Министерством народного просвещения, а затем 9 мая 1884 года императором Александром III.
В Положении сообщалось: «…обучавшиеся в нём бесплатно и окончившие полный курс обязаны прослужить в одном из караимских обществ три года в качестве помощников учителей и вероучителей и три года в качестве газзанов или вероучителей». Таким образом, в училище сочеталось духовное и светское образование.
В 1888 году училищу по ходатайству гахана С. Пампулова присвоили имя «Александровское» – в память о чудесном спасении императора Александра III и его семьи при крушении поезда на станции Борки в 1888 году.
Торжественно открыли единственное в России Александровское караимское духовное училище (АКДУ) 125 лет назад 21 февраля (5 марта) 1895 года в Евпатории. На тот момент этот город был духовным и светским центром народа. Около 10 % из 15 тысяч жителей города составляли крымские караимы. Здесь располагались комплекс кенаса, при нём действовало Таврическое и Одесское Караимское Духовное правление.
Сначала училище временно разместилось во дворе Б. Каракоза на Главной улице (ул. Революции, 54). Тогда набрали 32 ученика из Евпатории, Одессы, Бахчисарая, Екатеринослава, Харькова, Николаева, Москвы, Симферополя и других городов России.
24 января 1896 года для постройки нового здания Караимскому Александровскому Духовному училищу отвели 600 кв. сажень в западной части квартала между улицами Александровской (ныне Пионерской), Гимназической (ныне Чернышевского) и Новой (ныне Бартенева).
13 сентября 1912 года «состоялась закладка здания Александровского Караимского духовного училища» – сообщал читателям 12 номер журнала «Караимская жизнь». А газета «Евпаторийские Новости» за 16 сентября 1912 года (№ 348) опубликовала анонс: «Закладка здания Александровского караимского училища рядом с мужской гимназией против женского караимского училища. Состоится 3-го дня в присутствии попечительского совета и попечителя Б. М. Шишмана».
Пояснительную записку проекта для постройки учреждения составил архитектор Е. Исакович (1880-1930). В записке излагались обоснования площадей окон, рекреационного коридора и зала, двора и площадки для игр, а также условий школьной гигиены.
Проект одноэтажного каменного здания для постройки образовательного заведения был рассмотрен на заседании строительного отделения Таврического губернского правления 8 января 1913 года. Проект «найден составленным в техническом отношении удовлетворительным».
Строительство стоимостью 45 тыс. руб. велось на пожертвования караимов, на проценты от капитала, собранного со дня основания училища и на доход от дома, пожертвованного Мерьям Шишман, в память её матери Тотеш Шакай.
Комплекс состоял из главного учебного корпуса, небольшого дома инспектора и внутреннего двора площадью 520 кв. саженей (2368 кв.м). Позже, вероятно во время расположения здесь мореходного училища, дом инспектора и основное здание объединили в одну постройку. Здание было рассчитано на 140 учащихся и соответствовало существовавшим нормам. Оно состояло из 4 классов по 24 ученика площадью 9,11 кв. саж. (41,50 кв.м); северного углового класса на 18 учеников площадью 10,30 кв. саж. (46,90 кв.м); юго-восточного углового класса на 26 учеников, площадью 12,42 кв. саж. (56,56кв. м), учительской комнаты площадью 11,18 кв. саж. (50,91 кв.м), рекреационного зала, площадью 24,15 кв. саж. (109,97 кв.м), гардероба площадью 23,12 кв. саж. (105,26 кв.м) и рекреационного коридора площадью 16,76 кв. саж. (76,32 кв.м.).
Наряду с удобными классами, архитектор Е. Исакович предусмотрел внутренний двор с артезинским колодцем для возможности уединиться в тишине будущим священнослужителям.
В настоящее время в доме произведена значительная перепланировка.
Здание АКДУ было построено в 1913 году. Освящено 17 октября 1913 года.
Попечительский совет училища был создан, чтобы «заботиться о благоустройстве училища в материальном и нравственном отношении». Совет избирался общиной. В него входили гахан, почётный попечитель, инспектор училища и три почётных крымских караима.
После Гражданской войны училище было реорганизовано и получило название «Евпаторийский высший караимский учительский институт РСФСР», а в 1920 году было расформировано, в его здании разместилась крымскотатарская школа, а после Великой Отечественной войны – мореходная школа. В настоящее время (с 1990-х годов) здесь располагается Международный детский центр «Золотой ключик».
Здание – объект культурного наследия, памятник градостроительства и архитектуры.
Александровское училище за непродолжительный срок своего существования сыграло значительную роль в подготовке караимских священников и интеллигенции.
В училище отбирали лучших по знаниям учеников из мидрашей (караимских школ). Полный курс обучения был рассчитан на семь лет и приравнивался к объёму шестиклассной гимназии. Преподавание велось на русском языке. Кроме русского языка и словесности, преподавали географию, историю, арифметику, геометрию, физику, немецкий язык и чистописание, догматическое и нравственное богословие, этику и древнебиблейский язык. При училище была сформирована библиотека.
С АКДУ связали свою жизнь и деятельности немало замечательных личностей, как среди организаторов и преподавателей, так и среди выпускников.
С основанием и организацией училища связаны имена светских и духовных лидеров народа, общественных деятелей Хаджи Аги Симы Бабовича (1790-1855), Самуила Пампулова (1831-1911), Серайи Хана Шапшала (1873-1961).
Первым инспектором училища был Илья Казас (1833-1912) – педагог, учёный, поэт и просветитель, имевший огромный опыт преподавания. Он знакомил караимскую молодежь с произведениями лучших европейских и русских писателей, поэтов, философов, учёных. Журнал «Караимская жизнь» дал такую оценку его деятельности: «Создать духовную крепость народа в лице его интеллигенции, воспитать целые поколения на началах общей культуры, обновляя этим весь облик народа, разве это не великая из Величайших заслуг?».
Нельзя не вспомнить хорошим словом плодотворную деятельность почётных попечителей АКДУ – присяжного поверенного, общественного деятеля Юрия Тришкана (1862 – ок. 1925) и гласного городской думы, члена управы Берахи Шишмана (1844-1916).
Александровское духовное училище выпустило ряд учеников, сыгравших значительную роль в жизни крымских караимов. Выпускники АКДУ служили газзанами и учителями во многих караимских общинах. Вспомним некоторых из них.
Арон Катык (1883-1942) был газзаном в Феодосии, педагогом, писателем, драматургом, поэтом. Он автор комедий «Яддес», «Амма да кийув» – «Вот так жених», драмы «Маттанасыз» – «Бесприданница» и др. Умер в блокадном Ленинграде.
Исаак Ормели (1882-1940) служил газзаном кенаса Симферополя. Имя его дочери Тамары носит Музей истории, культуры и религии крымских караимов-тюрок в Симферополе, а внучка Галина – бессменный председатель и почётный председатель караимского национально-культурного общества Симферополя.
Борис Ельяшевич (1881-1971) был газзаном Соборной кенаса Евпатории и помощником С. Шапшала, работал сверхштатным научным сотрудником и хранителем национальной библиотеки «Карайбитиклиги».
Училище было частью культурно-образовательного центра Евпатории. Рядом с ним в разное время были построены, не без участия крымских караимов, здания различных общественных заведений. В квартале, ограниченном улицами Чернышевского, Пионерской и Белинского расположено одноэтажное здание Караимского женского профессионального училища, основанного по инициативе С. Пампулова в 1874 году, и построенного в 1908 на средства «Общества попечения о бедных караимах» (12 тыс. руб.), Земской управы и городской Думы (по 5 тыс .руб.). В 1912 году комплекс дополнили угловой пристройкой (ул. Белинского и Пионерская), возведённой на средства А. Гелеловича (50 тыс. руб.). Архитектор – уже известный нам по зданию АКДУ Е. Исакович. В послевоенный период здесь была база отдыха подводников Черноморского флота, потом общежитие.
По инициативе городского головы С. Дувана на Театральной площади в 1910 году возвели один из лучших театров юга России. 25 тыс. руб. на строительство которого было выделено из завещанной караимским благотворителем М. Сарачом суммы.
Центральная библиотека им. А. С. Пушкина (проезд А. Ахматовой, 23) возведена в 1915 году по проекту архитектора П. Сеферова на средства С. Дувана и подарена им городу. Успели построить только первую очередь здания (читальный зал и прилегающие несколько помещений). Завершить проектный замысел полностью не удалось – помешала Первая мировая война, революция…
На средства караимского благотворителя М. Сарача для города в 1911 году была построена Пушкинская аудитория по ул. Чернышевского, 2. Ныне это гарнизонный Дом офицеров.
В 1995 году к столетнему юбилею со дня открытия Александровского караимского духовного училища на здании была установлена памятная мраморная доска.
По материалам М. Кутайсовой, С. Кропотова, Н. Павленковой.
Караи 